鈴鹿：竜ヶ岳

記録

こんな上天気なのに朝寝坊をした。おにぎりを仕入れて自動車を走らせる。到着した落合橋は予想外の人出だった。当然、駐車スペースも満杯。有料駐車場の最初の客になった。

冬なのだけど、早速にオジサンが駐車料金の徴収に現れた。早起きは５００円のトクと教えられる。準備をしていると、登山者が一人、降りて来たようだ。随分と早い。そして、今度は２０人くらいの中高年主体の団体が登場した。落合橋にいた人たちのようだ。これを追うようにして、林道へ出発する。

キャンプ場を過ぎたところで、団体さんは植林帯の急斜面に取り付いた。遠足尾根へ登るのか。

林道終点には軽四が三台あったが、どうやらハンターのものらしい。ロングスパッツを付けていると、もう１台やってきて猟犬を下ろし始めた。

昨年同様に、宇賀渓の山道を歩いて金山尾根（ホタガ谷右岸尾根）に取り付いた。陽当たりが良い尾根なので雪はほとんど溶けている。蛇谷への分岐点には、金山尾根、蛇谷ともに、少人数で歩いた跡があったが、私の足は蛇谷へと向かう。

樹木は葉を落としており、頭上が開けて気持ちが良い。尾根の左斜面をほとんど水平に歩く炭焼道は、ゆっくりと蛇谷へ降って行く。（写真１）見下ろす冬枯れの谷は見通しが利く。谷中を歩けば、やがて前方に目印の滝（写真２）が現れたので、左の急斜面に取り付く。高度差１００ｍ余りの斜面だが、スリップすれば下まで行ってしまいそうで恐い。ようやく勾配が緩やかになれば、左からは波打つようなナナツノヤマの尾根が合流してくる。

まもなく、ヨコ谷から登ってくる中道に合流した。樹間からは山頂の南西端を仰ぎ見ることが出来る。（写真３）しばらくの間、眩しいほどに明るい樹林のなかを登る。ここには風はなく、人の気配もない。（写真４）

そして、この樹林を抜ければ、突然に山頂部の高みが姿を現した。なかなか感動的だ。青い空へと斜面を登る。（写真５）その斜面に、下山してくる単独行者の姿が次第に大きくなり、あいさつを交わしてすれ違う。少し登っては立ち止まり、せり上がってくる周辺の山々を眺める。

到着したとき、山頂の先客は２人だけ。その話し声も耳には届かない。しばらく山頂に留まり、白い鈴鹿の山々を眺めては楽しんだ。

下山は石槫峠へ向かうトレースを追った。小峠からは、そのまま尾根に登ってヤブっぽい道を砂山へ向かう。ケモノの足跡が多い尾根を歩き、最高点から北東の小尾根を降りると、すぐに長尾滝から登ってくる登山道に出た。

砂山で休憩していると、意外なことに小鳥の鳴き声がにぎやかなことに気付いた。石段の遊歩道を降り、「水晶橋」の指導標で右折すると、左手に蛍石採石跡の坑口が開いていた。高さ１．５ｍくらいで、奥は暗くてわからない。（写真７）

「水晶」の標識を拾いながら降ると、国道が間近なのにシカと出会った。そういえば、蛇谷よりうえの雪面ではケモノの足跡を見ていない。ケモノたちも山を降りているのか。

砂山の遊歩道は標識があって良く整備されているが、なかなか距離が長い。ようやく４２１号線の水晶キャンプ場付近へ降り、登竜荘の前を通って駐車場へ戻った。