鈴鹿：鷺ノ湯跡

石標

朝明渓谷へ入る２車線道が１車線になる手前のカーブ付近に、鷺の湯温泉を案内する「左湯の山道」の石標がある。以前に、ここから西へ歩いてみたが途中で道が判らなくなってしまった。今回は別ルートで行く。

「歴史こばなし」では次のように案内している。「朝明渓谷への道を千種大湯水の分水工から左へとりしばらく林道を歩いて猫正谷の渓谷沿いに登ります。杉、檜の林を登ること約五百メートル、温泉場は三段ぐらいに平らに均してあってよく判ります。」

林道・猫正谷・鷺ノ湯跡

石標から朝明渓谷へ向かい、水田地帯から植林帯へ入ると右側に水利施設が現れたので付近に駐車する。「千種大湯水の分水工」だろうか。ここから南へ２つの林道が延びているが、道路から直角に入る林道を行く。その林道が大きく西へ方向を変えると、地表の砂が運び去られて転石が累々としており、もう林道の用をなさない。ここも昨年の大雨で荒れたようだ。

右側の溝のような猫正谷沿いに歩くと谷が狭くなったので、本流を離れてしまったことを知る。小尾根を南へ越えて、本流の右岸沿いに登る。右下の谷に水音、左は樹高４ｍくらいのヒノキの植林だ。

猫正谷が少し左へ曲がり、植林が消えると平坦地が現れた。三角点からほぼ真東へ約８００ｍ、標高２４０ｍの地点だ。羊歯や常緑樹のヤブになっており、瓦や石材を散見する。一段高いところにはレンガ製の水槽（？）があったが、見つけたものはこれだけだ。こんなところに温泉が湧出していたのだろうか。

さらに登るが何もない。左が明るいので行ってみると尾根上に出た。下方はヤブだが、上へは踏まれている。しかし、登ること２０分余り。踏み跡が消えて尾根が痩せ、危険になってしまった。地形図では何でもないところ（標高３５０ｍ）だけれど、ネコへ登るのは諦めて引き返した。

林道跡を見下ろして、いまさらながら気付いた。林道は土砂が堆積した猫正谷の谷中にあった。普段は貧弱な溝に過ぎないが、大雨となれば全体が濁流と化すようだ。

下流には砂防ダムがあり、付近の樹木は地面から４０ｃｍ位の高さまで白っぽく変色している。表皮を削られたのだろう。恐ろしいものだ。